節錄四月號宣道總會通訊
動力 [以基督為中心、被聖靈充滿、專注使命]
幾星期前,我踏入56歲。我感覺自己還年輕,精力充沛,但是也逐漸感受到身體的衰退。我接受這是自然衰老的過程,可是我真的不喜歡它,我討厭想到任何潛在的限制。我母親狀況還不錯,但是她的視力越來越弱;她越來越看不清楚,承受逐漸喪失視力的痛苦。
如果我們不小心的話,另一種不易察覺的限制會籠罩我們,那就是我們屬靈視野的收縮。當我們透過經驗的鏡片來觀看生命的時候,只會萎縮想像力,而不是擴大。
Ruth Haley Barton在她的著作「一同追隨神的旨意」中這樣定義分辨能力:「一種在人的處境中,有持續增長的能力,可以『看見』或者分辨神的工作的能力,以致我們配合神的工作!」 依納爵•羅耀拉 (Ignatius of Loyola) 解釋分辨能力是「在所有事情裡找到神,以致我們在所有事情裡愛神和服事祂。」
這時我們需要開拓「視野」,我們急切需要與聖靈互動接觸,提高我們分辨神方向的敏感度。沒有的話,我們只會看得越來越少,錯過神在我們中間更多的轉化工作。
Ruth Haley Barton爲了在她的書中解釋分辨能力,使用約翰福音9章中的故事,告誡讀者不良視野的危險。耶穌遇到一個天生瞎眼的男人,門徒立即問道:「這人生來是瞎眼的、是誰犯了罪、是這人呢、是他父母呢。」(約9:2)很明顯,門徒只可以透過他們錯誤的宗教思維,來看待這個處境。他們所受的教導是疾病是個人犯罪的後果,所以到底是誰做錯了呢:他還是他的父母?耶穌用這番話從根本上挑戰他們有限的看法:「也不是這人犯了罪、也不是他父母犯了罪、是要在他身上顯出神的作為來。」 (約9:3)
Barton寫道,另一個更好的觀察是問:「在這種情況下,神會在做什麼呢?我們怎樣與祂同工呢?」讓門徒感到驚訝的是,耶穌吐唾沫在地上,和成泥放在那個男人眼睛上。耶穌告訴他去西羅亞池洗一洗,結果是超乎自然的,男人的視力完全恢復了!我們的視野是否常常被錯誤的神學和文化鏡片限制,導致我們看不到神在我們面前顯而易見的工作呢?
我向自己越老越盲的傾向宣戰,我不想因爲自己內心的剛硬,錯過任何神榮耀的工作,那麼我從哪裏開始呢?Barton建議所有分辨能力應從一個「不要重視」的禱告開始。我更喜歡「降服」這個詞語。Barton斷言:「… 真是好有人提醒我祈求恩典:為不要重視自我形象、特權、政治手腕、個人觀點、個人利益、個人喜好、甚至於擁有個人喜愛建造的計劃祈求神恩,使我們渴求祂的旨意 – 除此之外,別無所求。」
這是一個最具挑戰性的禱告,因爲要求我們向自己死。這不是釋放我們的主張,而是檢驗我們的動機。只有我們死才能開始看見。
我最近和Unity Commission II開會。他們受命撰寫一份宣言修訂,是關於承認婦女在宣道會事工裡,「互補」及「平等」的看法。雖然兩方持守觀點強烈,但隨着抛開先入為主的觀念和心態,開放及恩慈的心也就得以延伸,我們看到神在當中成就一件新事。
2016年會將面對多個極具挑戰性的問題,作爲家庭一分子,就是要尋找方法健康地討論,那些意見嚴重分岐和不同意的議題,我們可以做到的。但是我們要張開雙眼,將心交給教會的主;神正在我們這個信仰的家裡作工,甚至在我們面對的神學挑戰裡。對神來說是沒有意料之外,所以,我們的問題應該是:「神在做什麼,我們怎樣與祂同工?」這就是讓我們大開眼界的地方!
「在我們觀察地球時,我們可以發現神在所到之處,佈滿美麗和快樂。」 宣信博士
原文:請參看宣道總會網頁