节录八月号宣道总会通讯
动力 [以基督为中心、被圣灵充满、专注使命]
我从小被教导的一项规条,就是「千万别玩火」,但这反而引起我的好奇心,有一年夏天,我与表弟决定一尝玩火的滋味,我们装满一罐汽油,在一个山坡上写上自己的名字,然后在名字上浇油点火,怎么也没料到那星星之火竟会爆发为熊熊烈火,甚至有殃及周遭树林的危险,我跟表弟拼命将地上的泥土扔向烈焰,直至它出乎意料地被扑灭。
我们的实验失败了,还差点烧毁我们喜欢蹓跶的树林,经此一役后,我们决定最好还是遵守「不要玩火」的规条。
明显地,当不要玩火的字面解释应用在我们属灵生命的时候, 可能会成为一个障碍;换言之,我想知道我们对山火的恐惧,会否阻碍我们经历上帝真正的火 ,我们是否变得害怕我们自己的神学?
我并不害怕宣道会内的山火;然而,基督教宗派的死亡却叫我恐惧,因为那确实很难恢复过来。
辛姆巴拉牧师(Pastor Jim Cymbala)在其著作《风暴:在我们生存的年代听见耶稣》(Storm: Hearing Jesus for the Times We Live in)中,引用巴拿研究中心(Barna Group)发布的调查,指「四成六经常到教会聚会的人表示『他们的生命并没有因为返教会而有丝毫改变』;再者,有六成参加教会聚会的人说『他们无法记起返主日崇拜所曾得到过的重要新体会』;而更令人担心的是有三分之一以前曾经返过教会的人表示『在聚会时不曾感觉到神的同在』。」
这确实令人担忧。
莫非这些人每个星期到我们教会聚会、却没有经历到神明显的同在?如果属实,那么我们的问题便严重了,如果我们在我们的生命中以及教会内,没有指望和期待神的同在,那么对一间日渐衰落的教会而言,唯一的选择,就是集中在表面上,以风格的改变作为救恩,然而,长远来说那是行不通的。
在启示录里,约翰看见基督行走于七个教会之间,当他转身去看是谁跟他说话时,第一眼看到的是灯台,「我转过身来,要看是谁发声与我说话。既转过来,就看见七个金灯台。灯台中间,有一位好像人子,身穿长衣,直垂到脚,胸间束著金带。」(启示录一:12-13)
这段经文,为七个灯台就是七个教会提供了一幅生动的图画,教会是神同在的地方,神召唤教会将光(火)延伸到地上的各国,难怪使徒保罗劝勉帖撒罗尼迦的信徒「不要销灭圣灵的感动。」(帖撒罗尼迦前书五:19)
我热衷于经历神的同在,期望信徒每次聚会,都有耶稣的深切启示。
当八名创始成员为这运动 (译者注:「推动普世宣教事工」乃是宣道会始创时的运动) 在纽约市一间肮脏破旧的舞厅内,围拢着一个小火炉时,他们「将自己投向圣灵」,神的灵火临到他们身上,一个充满活力的神国运动于焉展开。 宣信博士知道如果没有进深生命(灵火)的使命,最终只是人道主义;而欠缺使命的进深生命,可能使人变得宗教狂热;只有进深生命加上使命,才会带来革命性巨变。
这是宣道会重新革命的时候。
我确信我们的会众渴望在聚会中有神的同在,神期望发放出令人焕发的灵火,而我相信祂正预备我们的心去领受这灵火,我邀请你不管是私下一个人的时候,还是参加属灵聚会的时候,都多逗留一会儿,期望更多。
福音乐团Jesus Culture所唱的一首歌,正好表达我心里的渴望:「在我灵内生火,是我无法扑灭和控制的火,神啊,我需要祢更多。」
我挑战你为自己和所属的教会祷告,祈求复兴,让那灵火降下!
原文:请参看宣道总会网页