节录四月号宣道总会通讯
动力 [以基督为中心、被圣灵充满、专注使命]
几星期前,我踏入56岁。我感觉自己还年轻,精力充沛,但是也逐渐感受到身体的衰退。我接受这是自然衰老的过程,可是我真的不喜欢它,我讨厌想到任何潜在的限制。我母亲状况还不错,但是她的视力越来越弱;她越来越看不清楚,承受逐渐丧失视力的痛苦。
如果我们不小心的话,另一种不易察觉的限制会笼罩我们,那就是我们属灵视野的收缩。当我们透过经验的镜片来观看生命的时候,只会萎缩想像力,而不是扩大。
Ruth Haley Barton在她的著作「一同追随神的旨意」中这样定义分辨能力:「一种在人的处境中,有持续增长的能力,可以『看见』或者分辨神的工作的能力,以致我们配合神的工作!」 依纳爵•罗耀拉 (Ignatius of Loyola) 解释分辨能力是「在所有事情里找到神,以致我们在所有事情里爱神和服事祂。」
这时我们需要开拓「视野」,我们急切需要与圣灵互动接触,提高我们分辨神方向的敏感度。没有的话,我们只会看得越来越少,错过神在我们中间更多的转化工作。
Ruth Haley Barton为了在她的书中解释分辨能力,使用约翰福音9章中的故事,告诫读者不良视野的危险。耶稣遇到一个天生瞎眼的男人,门徒立即问道:「这人生来是瞎眼的、是谁犯了罪、是这人呢、是他父母呢。」(约9:2)很明显,门徒只可以透过他们错误的宗教思维,来看待这个处境。他们所受的教导是疾病是个人犯罪的后果,所以到底是谁做错了呢:他还是他的父母?耶稣用这番话从根本上挑战他们有限的看法:「也不是这人犯了罪、也不是他父母犯了罪、是要在他身上显出神的作为来。」 (约9:3)
Barton写道,另一个更好的观察是问:「在这种情况下,神会在做什么呢?我们怎样与祂同工呢?」让门徒感到惊讶的是,耶稣吐唾沫在地上,和成泥放在那个男人眼睛上。耶稣告诉他去西罗亚池洗一洗,结果是超乎自然的,男人的视力完全恢复了!我们的视野是否常常被错误的神学和文化镜片限制,导致我们看不到神在我们面前显而易见的工作呢?
我向自己越老越盲的倾向宣战,我不想因为自己内心的刚硬,错过任何神荣耀的工作,那么我从哪里开始呢?Barton建议所有分辨能力应从一个「不要重视」的祷告开始。我更喜欢「降服」这个词语。Barton断言:「… 真是好有人提醒我祈求恩典:为不要重视自我形象、特权、政治手腕、个人观点、个人利益、个人喜好、甚至于拥有个人喜爱建造的计划祈求神恩,使我们渴求祂的旨意 – 除此之外,别无所求。」
这是一个最具挑战性的祷告,因为要求我们向自己死。这不是释放我们的主张,而是检验我们的动机。只有我们死才能开始看见。
我最近和Unity Commission II开会。他们受命撰写一份宣言修订,是关于承认妇女在宣道会事工里,「互补」及「平等」的看法。虽然两方持守观点强烈,但随着抛开先入为主的观念和心态,开放及恩慈的心也就得以延伸,我们看到神在当中成就一件新事。
2016年会将面对多个极具挑战性的问题,作为家庭一分子,就是要寻找方法健康地讨论,那些意见严重分岐和不同意的议题,我们可以做到的。但是我们要张开双眼,将心交给教会的主;神正在我们这个信仰的家里作工,甚至在我们面对的神学挑战里。对神来说是没有意料之外,所以,我们的问题应该是:「神在做什么,我们怎样与祂同工?」这就是让我们大开眼界的地方!
「在我们观察地球时,我们可以发现神在所到之处,布满美丽和快乐。」 宣信博士
原文:请参看宣道总会网页