节录二月号宣道总会通讯
动力 [以基督为中心、被圣灵充满、专注使命]
在人类历史最黑暗的时期,福音产生了最巨大的影响。伊拉克和敍利亚正在经历一场浩大的人道主义危机,一百八十万人流离失所,到处寻找食物,庇护和希望。伊斯兰国正在这片土地上扩张恐怖的统治,造成无辜的家庭支离破碎;然而,就在黑暗笼罩之中,耶稣基督的教会屹立不倒。伊拉克有四家宣道会,分别位于巴格达、埃尔比勒、摩苏尔和杜胡克。这些教会内挤满了无惧的信徒,他们要把耶稣的希望,带到这片绝望蔓延的地方。真理屹立不倒:耶稣将建立祂的教会,地狱的大门不会得胜。
在最近的伊拉克之行中我所亲眼目睹的,使我谦卑及深深感动;那些受伤和丧失亲人的故事让我心碎。整个中东的大地犹如一场大地震般被摇撼;带来的裂痕不断扩大,同时基督的福音也产生影响。Andy Stanley 牧师这样分析:「撒旦制止教会的阴谋,最终反而推动了教会向前发展。」教会在逼迫当中增长,我亲眼看到撒旦的筹谋被扭转过来!
圣经里有很多逆转的故事。约瑟遭受兄弟羞辱和虐待,最后却成为主宰全家命运的人。在他深深地回顾自己漫长而艰难的人生旅程时,他告诉自己的兄弟:「从前你们的意思是要害我、但 神的意思原是好的、要保全许多人的性命、成就今日的光景。」(创50:20)撒旦阻挡上帝计划的阴谋,最终反而推动上帝的计划。
逼迫教会的扫罗变成使徒保罗的故事,是上帝的大逆转另一个奇妙例证。保罗在他自己的宣认中写道:「…又分外恼恨他们、甚至追逼他们直到外邦的城邑。」(徒26:11)当保罗在去大马色的路上遇到复活的基督时,他的一切都改变了。他说:「…我在路上、晌午的时候、看见从天发光、比日头还亮、四面照着我、并与我同行的人。我们都仆倒在地、我就听见有声音、用希伯来话、向我说、扫罗、扫罗、为甚么逼迫我。你用脚踢刺是难的。…我特意向你显现、要派你作执事作见证、将你所看见的事、和我将要指示你的事、证明出来。」(徒26:13-16)这就是真正的转折点:由司提反殉难燃起,对基督徒的逼迫迫使教会撤离耶路撒冷,进入外邦人的地域。安提阿教会就是由逃离耶路撒冷受逼迫的基督徒始立的。正是这教会接纳保罗,并且将使命托付给他。撒旦意欲阻挡教会的阴谋,最终反而推动了教会。
在伊拉克,有人介绍我认识一位年轻的牙科医生。他两个月前刚结婚,并且决定为一基督教援助机构的牙科诊所工作。当他的岳父知道他打算为基督徒工作时,由于害怕伊斯兰国会加害女婿和他一家,于是拿出廿万元,请该机构不要聘用自己的女婿。这位年轻的牙医这样回应他的岳父:「世界各地的人来这里加入伊斯兰国,在这里进行破坏,杀戮和带来恐惧。基督徒也是从世界各地而来,可是他们带来帮助,爱和希望。你会选择哪一个宗教?我会做一个基督徒并且帮助他们。」
至高无上的上帝,以奇妙的能力巧妙安排逆转,这正是我们的希望所在。你的生活中有甚么境况会是无法承受的?上帝是否也即将施行大逆转呢?请紧记,撒旦阻止上帝在你生命中工作的阴谋,最终会促进上帝在你生命中的工作。
「基督的复活让我们有能力面对生命中最艰难的处境,忍受最痛苦的试炼。」 宣信博士
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